巴黎奥运会沙滩排球比赛将于星期六（7月27日）在埃菲尔铁塔下拉开帷幕。然而，一名荷兰选手的参赛引发了广泛关注。这名选手是曾被判强奸罪的荷兰球员史蒂文·范德费尔德（Steven van de Velde）。
范德费尔德于2016年因强奸一名未成年女孩被判处4年监禁。他在英国服刑部分时间后被转移到荷兰，2017年获释并重返排球赛场。荷兰选择这位29岁的球员参加奥运会引发了公众的愤怒。据荷兰新闻社ANP报导，为了避免引起更多争议，他并未与其他运动员住在奥运村内。
比赛期间，官方将采取非常措施将其与队友隔离，并禁止他与媒体交流。他的参赛选择引来了女性权益团体和体育安全组织的批评。澳洲公开抨击，他们不会选拔任何有此类犯罪记录的运动员参加奥运会。
荷兰选手星期天首次亮相
范德费尔德将在星期天（7月28日）首次亮相，与队友马修·伊梅斯（Matthew Immers）对阵意大利选手，这是沙滩排球比赛的第二天。
自1996年首次成为奥运项目以来，沙滩排球已经成为最受欢迎的赛事之一。本次比赛将在巴黎市中心埃菲尔铁塔下的临时场馆举行。
澳洲女子队选手、东京奥运会银牌得主塔莉卡·克兰西（Taliqua Clancy）表示：“我非常自豪地告诉大家，我们将在埃菲尔铁塔下比赛。”美国女子队选手克里斯汀·纳斯（Kristen Nuss）则称此地比赛具有“震撼效果”。
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前NBA球员转型为沙滩排球选手
美国男子组合迈尔斯·帕坦（Miles Partain）和安德鲁·贝内什（Andrew Benesh）将在星期六迎战古巴的诺斯伦·迪亚兹·阿马罗（Noslen Diaz Amaro）和豪尔赫·路易斯·阿拉约·莫利内尔（Jorge Luis Alayo Moliner），力争自2008年北京奥运会以来美国首枚男子金牌。
美国队对前NBA球员蔡斯·巴丁格（Chase Budinger）寄予厚望，他从篮球转战成为职业沙滩排球选手。巴丁格认为，他在NBA养成的职业精神是其优势。
“当我转到沙滩排球时，我意识到许多球员将这项运动视为一种生活方式而非职业，”他说。“我想要强调的是，这项运动是我的职业，因此我要像对待职业一样去对待它——这意味着每周训练五天……做所有那些沙滩排球选手不常见的小事情。”
女子比赛星期六也将开始，中国将对阵东京奥运会银牌得主澳洲。中国从未获得过沙滩排球金牌，但薛晨和夏欣怡是本届比赛的头号种子和亚运会冠军。
目前，美国是奥运会女子沙滩排球冠军，挪威则是男子冠军。