瑞士苏黎世的抽签结果一出，新喀里多尼亚足球界就陷入了复杂情绪。2026年世界杯预选赛附加赛半决赛，他们抽到了牙买加这个硬骨头。明年3月，两队将在墨西哥的瓜达拉哈拉或蒙特雷展开对决，胜者再战刚果民主共和国，争夺世界杯入场券。
新喀里多尼亚能走到这一步实属不易，他们在大洋洲区预选赛一路拼杀，最终在奥克兰伊甸公园球场0-3不敌新西兰，屈居亚军。上个月2-0击败直布罗陀的比赛，是他们队史首次战胜欧洲国家队，这场胜利给了球队不小的信心提振。
“新喀里多尼亚赢得了参加附加赛的权利，这对我们来说是场盛事。”主教练约翰·西达内尔在抽签现场说。但话锋一转，他坦言面对世界排名第70位的牙买加，自己的球队必然是弱者。牙买加的实力确实摆在那儿，队中拥有西汉姆联的米凯尔·安东尼奥、布伦特福德的伊桑·平诺克这些英超常客。
牙买加足球这些年经历了不少波折，1998年法国世界杯是他们唯一一次亮相世界大赛，这次在中北美预选赛最后一轮0-0战平库拉索，痛失直接晋级资格，主帅史蒂夫·麦克拉伦随后辞职。现在他们正忙着寻找新教练带队打附加赛。西达内尔很清醒：“我们得承认牙买加国家队的优势，他们在墨西哥会有更多球迷支持。”
备战困难是西达内尔面临的最大难题，没有国际比赛窗口期，球员分散在各地，集训协调难度大。“我们国家队的情况很特殊，准备工作的挑战很多。已经没有FIFA比赛日了，聚在一起的机会非常有限。”他无奈地说。只能像打大洋洲预选赛那样，以最严肃的态度对待。
抽签仪式上，1998年世界杯冠军成员克里斯蒂安·卡伦布作为嘉宾出席。这位出生在新喀里多尼亚的老将看着家乡球队的抽签结果，不知作何感想。附加赛的赛制对小国确实不太友好，新喀里多尼亚这样的岛国要克服地理距离、时差、经费等多重障碍。
另一场半决赛苏里南对阵玻利维亚，胜者将与伊拉克争夺世界杯资格。国际足联这样的安排，某种程度上让小国足球的世界杯梦想变得更加艰难。新喀里多尼亚能否复制战胜直布罗陀的奇迹？作为报道足球15年的记者，我见过太多小国球队倒在附加赛门槛前。但足球的魅力就在于它的不可预测性。明年3月，墨西哥的球场上，或许会有新的故事诞生。西达内尔和他的球员们，现在需要争分夺秒了。返回搜狐，查看更多